Suplemento del corazón

14 de febrero: Día de las Cardiopatías Congénitas

Cada año desde 1999, el 14 de febrero se celebra el Día Internacional de las Cardiopatías Congénitas. Por esto, en este artículo hablaremos sobre el corazón, su desarrollo, tratamiento y el propósito de conmemorar esta fecha.

El corazón inicia su formación en las primeras semanas de gestación y hay múltiples factores que lo pueden afectar. Una de estas afecciones se trata de las malformaciones en el que la estructura del corazón y en los grandes vasos sanguíneos presentes al nacer, y que se desarrollan en estas primeras semanas de gestación. A esto es lo que se conoce como cardiopatías congénitas, que en lo adelante llamaremos CC.

Existen muchos tipos de CC con gravedad variable: la mayoría tienen un riesgo leve para la salud, incluso asintomáticas, otras más complejas con compromiso vital que requieren una intervención inmediata.

Los avances en su diagnóstico y tratamiento han mejorado mucho el pronóstico, de forma tal que actualmente más del 90% de niños afectados sobreviven hasta la edad adulta, saludables y con una esperanza de vida comparable a la de la población general. Pero a pesar de los avances en su diagnóstico, tratamiento e intervenciones, las cardiopatías son la principal causa de muerte en menores de un año.

Algunos defectos cardíacos son detectables durante el embarazo al observar por imágenes de ultrasonido (ecografía fetal). Este es un método confiable, sencillo y de mucha ayuda en el buen control del embarazo. Otros defectos cardíacos no se detectan hasta el nacimiento a través de pruebas de detección para recién nacidos, o más tarde en la vida, durante la niñez o incluso en la edad adulta.

La sospecha prenatal es de suma importancia, ayuda a estar preparados para la recepción de un recién nacido que puede requerir un tratamiento complejo y de urgencia. En nuestro país nacen aproximadamente 800 niños con esta condición.

Un dato importante es que los niños con Cardiopatía Congénita tienen mayor probabilidad de ser prematuros (nacer antes de las 37 semanas de gestación) aunque lo ideal es llevar el embarazo lo más a término posible. La detección de defectos cardíacos en los recién nacidos permite que reciban un tratamiento temprano y puede prevenir otros problemas de salud o una muerte prematura.

La mayoría de las CC son causadas por múltiples factores. Cualquier persona puede tener un hijo con esta condición, sin embargo, hay situaciones que generen mayor riesgo de presentarlo. Aquí algunos ejemplos:

  • Si cualquiera de los padres tiene una cardiopatía congénita, la posibilidad de transmisión a la descendencia es en general baja y oscila entre el 3% y el 5%.
  • Los trastornos genéticos, menos del 15%, están en su mayoría asociados a trastornos cardíacos.
  • La edad de los padres influye, cuando son menores de 18 años o mayores de 35, tienen más riesgo.
  • La madre presenta enfermedades severas en el embarazo, por ejemplo, rubéola, diabetes sin control, lupus, etc.
  • El consumo de sustancias tóxicas como alcohol, drogas o ciertos fármacos contraindicados en el embarazo, así como la exposición materna a contaminantes ambientales (solventes orgánicos, pesticidas).

En muchos casos no existe forma de prevención, pero sí detección. Para planificar la ayuda adecuada a estos pacientes, el diagnóstico precoz es otra forma de prevención. Para esto, la prueba diagnóstica fundamental es el ecocardiograma, que permite evaluar el tipo y gravedad de la gran mayoría de estas.

Para concientizar sobre las cardiopatías congénitas y reconocer a las personas que viven con ellas, también se celebra la Semana de Concientización sobre los Defectos Cardíacos Congénitos, que va desde el 7 al 14 de febrero. Es importante hacer énfasis en este tema para que las madres hagan un seguimiento adecuado de su bebé, tanto en la vida intrauterina como extrauterina, y poder brindar soporte a las personas que viven con esta condición.

Dra. Ana López

Pediatra-Cardiólogo, con entrenamiento en intensivo cardiovascular pediátrico 

Encargada de la consulta de Cardiología pediátrica del Hospital Central de las fuerzas Armadas y Hospiten Santo Domingo 

Pertenezco al staff de HS Medical Center.


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